Juan Bautista: Promesa de VC destacada
DESDE VENTURA COLLEGE HASTA CAL BERKELEY Y HASTA USC
Giovani Bautista puede recordar una época no muy lejana en la que la vida parecía mucho menos segura y una educación universitaria parecía casi seguramente fuera de su alcance.
“Llegué a California desde Michoacán, México, a los 11 años”, recuerda Giovani. “Comencé la escuela secundaria en Oxnard. No hablaba nada de inglés. Era la primera vez que estaba en un aula o incluso veía libros de texto”.
Giovani, que ahora tiene 25 años, ha viajado tan lejos como cuando dejó México para irse al condado de Ventura. Después de pasar un tiempo en dos escuelas secundarias, llegó al Ventura College gracias al programa VC Promise de la Fundación Ventura College. Trabajando y aún escéptico sobre su futuro académico, pronto descubrió la inspiración, el empoderamiento y un verdadero amor por la escritura. Antes de darse cuenta, se graduó del Ventura College con un promedio de calificaciones de 3.8 antes de pasar a la Universidad de California, Berkeley, donde obtuvo un título en comunicaciones en tres años. Luego se fue a la Universidad del Sur de California (USC), donde actualmente trabaja para obtener una maestría en asesoramiento.
Giovani no duda en reconocer el mérito de dos profesionales del Ventura College: la profesora de inglés Amanda Martin le dio confianza y despertó su amor por la escritura, mientras que el consejero Robert Chaparro le proporcionó acceso a aún más recursos escolares y un impulso adicional para perseguir sus sueños.
“No estaba considerando ir a la universidad inmediatamente después de la escuela secundaria”, recuerda Giovani. “Tuve una experiencia terrible en la escuela secundaria. Tenía muy malas calificaciones y era indocumentado, así que pensé que no había oportunidades para mí. Escuché a un representante de Ventura College hablar sobre la Promesa VC.
Al final presenté la solicitud y me aceptaron, pero no era muy optimista. Me había graduado de la escuela secundaria sin saber cómo escribir un ensayo”.
Giovani recuerda que la profesora Martin lo alentó después de que entregó su primer ensayo. “Ella vio potencial en mí y creyó en mí desde el primer día”, dice Giovani. “Me dio muchos comentarios y me animó a mejorar por mí mismo”.
Giovani dice que la Fundación del Ventura College lo ayudó generosamente con su educación, y Chaparro lo orientó hacia oportunidades de becas. También se dedicó de lleno a trabajar con la comunidad de inmigrantes indocumentados de Ventura, ayudándolos a enseñarles inglés e incluso ascendiendo hasta convertirse en vicepresidente del Club DREAM del Oxnard College.
Giovani afirma que nunca olvidará el tiempo, el trabajo, las experiencias, las relaciones y las oportunidades que obtuvo en Ventura College. Él ve un potencial tremendo para los estudiantes que aspiran a serlo, incluso para aquellos que tal vez aún no se sientan seguros en el aula.
“Les diría que se acerquen, que hagan muchas preguntas y que no tengan miedo de fracasar”, dice Giovani. “Fracasar es parte de la vida académica y de la vida. El fracaso no define quién eres. Explora diferentes campos y carreras. Hay aliados en Ventura College: profesores, consejeros, estudiantes. Sé curioso. Hazte muchas preguntas. Eso puede llevarte lejos”.