¿Otra ayuda que resultó de gran ayuda durante la notable transformación de la vida de George fue la Fundación Ventura College, en particular la beca Eleanor Tillquist Phoenix?

“La Fundación Ventura College jugó un papel importante en mi historia, ayudándome a superar los momentos difíciles”, explica George. “La beca de la Fundación me ayudó a mantenerme en pie cuando buscaba trabajo. Me permitió no estresarme. Alivió la carga que implicaba pagar el alquiler por un tiempo y tener gasolina para desplazarme, y también me ayudó a alimentar a mis dos hermosas hijas, Esmi y Anavaeh.

George recuerda vívidamente el día en que recibió la notificación de que la Fundación le había concedido la beca Phoenix.

“El día que leí el correo electrónico en el que me informaban de que me iban a conceder una beca, salté de alegría”, dice George. “Compartí la buena noticia con mis hijas con la esperanza de que algún día tuvieran fe en que también ellas recibirían una. Sentí que no me iban a conceder una beca, pero estoy muy contento de haberla recibido”.

Por supuesto, todo comenzó con la audaz decisión de George de volver a la escuela a los 42 años. Todos los días de su vida, George ve esa decisión como fundamental para su confianza, su curación y su crecimiento.

“Si nunca hubiera vuelto a la escuela, nunca habría tenido la confianza para postularme a un trabajo en un distrito escolar”, afirma George. “Tuve que reunirme muchas veces con mis mentores para analizar si volver a estudiar era una buena idea o no”.

La trayectoria de vida de George definitivamente va en ascenso. Dentro de poco, planea continuar su educación en la cercana CSU Channel Islands.

“Pude ahorrar algo de dinero de la beca para cuando asista a la CSU Channel Islands”, dice George. “Desde que decidí volver a la universidad, mi hija de 17 años también comenzó a tomar cursos como estudiante de inscripción doble en Ventura College. Mis hijas y yo estudiamos juntas y ahora estoy mucho más involucrado en su educación. Desde que regresé a la universidad, obtuve todas las calificaciones A, e incluso obtuve el porcentaje más alto de todos los estudiantes en una clase”.

George también tiene palabras inspiradoras de consejos para compartir tanto con los nuevos estudiantes de Ventura College como con aquellos que les enseñan y los inspiran a diario.

“Les diría a los nuevos estudiantes que no se dejen intimidar por el proceso ni escuchen las cosas negativas que la gente dice sobre la posibilidad de no obtener una beca”, aconseja George, quien está particularmente agradecido por la ayuda de James Vega en el Centro de tutoría de Ventura College. “Solo tienen que completar la solicitud y asistir a los talleres, establecer buenas relaciones con el personal y pasar por el centro de tutoría para obtener ayuda. Hay mucha ayuda en la universidad. La gente está lista esperando que los estudiantes vengan y reciban ayuda”.

“A mis instructores les quiero decir gracias por el apoyo y por creer en mí y trabajar conmigo en tareas difíciles. Gracias especialmente a las profesoras Anna Carlson y Jenna García por ayudarme a superar momentos difíciles, incluso cuando mis hijas y yo tuvimos un accidente y cuando una de mis hijas contrajo COVID. Todo el personal de Ventura College ha sido amable y atento y siempre me ha guiado en la dirección correcta para ayudarme a lograr mi objetivo”.

Siempre amable, consciente y agradecido, George está particularmente agradecido con los donantes de la Fundación del Ventura College.

“El año pasado soñé con volver a la escuela y continuar mi educación para ayudar a mostrarles a mis hijos que nunca es demasiado tarde para volver a la escuela y tener una vida mejor para la familia”, dice George emocionado. “Quería estabilizar mi familia y obtener el futuro que me correspondía. Sus generosas donaciones me ayudaron a mantener vivo ese sueño. Estoy muy contento de que Dios haya puesto en su corazón la posibilidad de donar y ayudar a quienes necesitan un pequeño empujón para seguir adelante. Esta oportunidad me ha dado la fuerza para continuar el camino que Dios me ha puesto en marcha”.

Para George, los donantes de la Fundación no sólo lo han ayudado a él y a su familia inmediata, sino a generaciones enteras de Casarez: pasadas, presentes y futuras.

“No solo me han ayudado a mí, sino que también han ayudado a las futuras generaciones de mi árbol genealógico, que también continuarán con su educación”, explica George. “Saber que mis hijas me están observando durante este proceso me da alegría. Sé que estoy plantando semillas en sus mentes para que ellas también puedan ir a la universidad y hacer realidad sus sueños.

“También han ayudado a romper con las maldiciones familiares que han existido durante generaciones. Las que decían que la universidad no es para nosotros, que no puedes hacerlo, que nunca ganarás mucho dinero, que simplemente te incorporarás directamente al mercado laboral. Por eso, mi familia y yo estaremos eternamente agradecidos a los donantes de la Fundación Ventura College”.