“Durante los últimos siete años, hemos cambiado posesiones por experiencias y he intentado mostrarles a mis hijos cómo vivir la vida al máximo”, explica Christina. “No tenemos una casa grande ni un auto lujoso, pero hemos viajado, vivido y aprendido juntos, siempre tratando de encontrar alegría a través de nuestro dolor”.

Un día, mientras Dominique y Dante estaban en la escuela, Christina decidió que era hora de estudiar con ahínco para obtener su título universitario. Al menos quería ser un buen ejemplo para sus amados hijos. Se inscribió en Ventura College con la intención de obtener un título en administración de empresas, con especialización en gestión de organizaciones sin fines de lucro.

“Quiero que sepan que, sin importar la edad que tengas, nunca eres demasiado mayor para lograr tus metas”, explica Christina, quien también trabaja a tiempo parcial y dedica tiempo y energía a la Asociación de Padres y Maestros de la escuela, al Centro de Adultos de Ventura y a las tareas de Líder de las Girl Scouts. “Hay días en los que todos queremos que deje de trabajar para poder concentrar toda mi energía en ellos en lugar de estudiar, pero todos estamos de acuerdo en que la educación es importante, al igual que cumplir con los compromisos”.

Han pasado siete años desde la prematura muerte de Don y hoy Christina considera que su educación es “una parte integral de la reconstrucción de nuestras vidas juntos”. Igualmente importantes han sido las becas del San Buenaventura Women's Club y Stan Weisel Phoenix que recibió de la Ventura College Foundation.

“Tengo la intención de terminar mi carrera y mostrarles a mis hijos que el trabajo duro siempre da sus frutos, sin importar la edad que tengan”, dice Christina. “Mis hijos ven cuánto trabajo y saben que una educación universitaria es un camino hacia una vida mejor”.

Christina, que está a punto de graduarse en la primavera de 2020, planea lanzar una organización sin fines de lucro que ayude a adolescentes y adultos jóvenes que están de duelo por la pérdida de un familiar.

“Las viudas de mi comunidad comentan que la mayoría de los adolescentes y adultos jóvenes a menudo tienen que afrontar el duelo solos, lo que aumenta su vulnerabilidad y reduce su resiliencia”, dice Christina. “Me siento inspirada a iniciar una organización sin fines de lucro capaz de apoyar a los adolescentes y adultos jóvenes en duelo a través de sesiones grupales, opciones de terapia en línea y oportunidades de viajes al estilo Outward Bound que se centran en el duelo y la curación”.

Christina sabe que nada de esto sería posible sin la ayuda de los programas, becas y donantes de la Fundación Ventura College.

“Las becas de la Fundación que recibo me permiten concentrarme en la escuela y en mis hijos sin tener que preocuparme tanto por el trabajo”, explica Christina. “Gracias a la Fundación puedo continuar con mi educación y disfrutar del tiempo con mis hijos. La flexibilidad de las clases en línea, los horarios flexibles, la ayuda financiera de la beca... todo me ha permitido seguir siendo madre como mi principal prioridad”.