Carl DeLa Cruz: Promesa de los veteranos
DE SERVIR EN SUBMARINOS A VOLAR ALTO EN VENTURA COLLEGE
Nacido en Filipinas y establecido en Oxnard a la edad de nueve años, Carl Dela Cruz nunca imaginó que su futuro llegaría a las profundidades de su curso actual.
Sin saber muy bien qué quería hacer después de terminar la escuela secundaria, Carl se alistó en la Marina de los Estados Unidos cuando tenía apenas 18 años, como voluntario para trabajar en submarinos. Asistió a la “escuela de submarinos” durante un año antes de presentarse en su primer barco, el USS Connecticut. Tres días después de llegar a su primer destino, Carl se embarcó en su primer viaje y comenzó a trabajar en sus calificaciones para submarinos. Aprendió todo sobre submarinos, desde los generadores de oxígeno hasta el reactor nuclear y el diseño e ingeniería de submarinos.
Mientras servía en la Marina, Carl visitó Japón, Singapur, la costa este de los EE. UU., Hawái y su natal Filipinas. En un momento dado, incluso llegó al Polo Norte. Dice que su experiencia en la Marina fue “el factor más importante de mi vida hasta ahora” y menciona el tiempo que pasó trabajando con personas increíbles que le enseñaron muchas lecciones de vida.
“Durante los cinco años que estuve en la Marina, este gran logro en ingeniería me inspiró diariamente”, explica Carl.
Ahora, gracias al Programa de Promesa para Veteranos William y Helen Scarpino, Carl, ahora de 27 años, está completamente inscripto en Ventura College como estudiante de ingeniería con el objetivo de transferirse a UCLA para obtener una licenciatura en ciencias en ingeniería mecánica.
El Programa de Promesa para Veteranos William y Helen Scarpino se estableció para ayudar a los veteranos y militares en servicio activo de los EE. UU. durante su primer año en Ventura College cubriendo el costo de las tarifas de inscripción, lo que permite a los estudiantes ahorrar sus beneficios GI para cuando decidan transferirse a la universidad.
Carl está sumamente agradecido por el Programa Veterans Promise. “Me ha permitido no tener que usar mi GI Bill, lo que me permite ahorrar ese dinero para cuando me transfiera a una institución más cara”, dice Carl. “También creo que este programa me ha ahorrado algo de tiempo. Si hubiera agotado mis beneficios en la universidad comunitaria, habría tenido que pagar más préstamos estudiantiles para la universidad, lo que podría significar muchos más años de pago de préstamos estudiantiles”.
Carl se unió recientemente al grupo de embajadores estudiantiles de la Fundación VC con la esperanza de compartir los programas de apoyo de la Fundación con otros veteranos o estudiantes en servicio activo de Ventura College. No duda en reconocer la ayuda de las personas de la oficina de la Fundación Ventura College, del Centro de recursos para veteranos y de sus profesores.
"Ha sido un camino muy tranquilo", dice Carl. "Me estoy especializando en ingeniería mecánica y me quedan unos dos años".
Carl agrega que su experiencia personal puede beneficiar a otros que están considerando inscribirse en Ventura College y sueñan con obtener un título y una carrera.
“Mi consejo para cualquiera que esté ahí fuera es que tome la iniciativa”, dice Carl. “No tenga miedo de ir en pos de lo que desea”.